Au nord-est de Lons-le-Saunier, Baume-les-Messieurs est le lieu idéal pour découvrir ce que sont les reculées jurassiennes.
Qu’est-ce qu’une « reculée » ?
Dans le massif du Jura, ce terme désigne une profonde vallée creusée dans un plateau calcaire s’achevant en cul-de-sac, au fond duquel coule un ruisseau. Sur la bordure du plateau jurassien, on en rencontre une série. Toutes ces reculées présentent des caractéristiques similaires : en bas, les marnes tendres du Jurassique inférieur, couvertes de végétation et d’éboulis, dessinent des pentes relativement douces en forme de « V ». Et surplombant ces marnes, des roches calcaires un peu plus récentes, du Jurassique moyen, se dressent avec leurs falaises verticales. À l’amont de chaque reculée, on trouve une source.
Quel est l’aspect de la reculée de Baumes-les-Messieurs ?
Elle est typique des reculées de la région. C’est la plus développée et la plus complexe de l’arc externe du massif jurassien, c’est-à-dire de la partie occidentale du massif. Cette reculée s’étend parallèlement au front du plateau de Lons-le-Saunier. Elle se compose de 3 branches principales. Son aspect est filiforme, avec une longueur de 9,5 km pour sa branche la plus longue, pour à peine plus d’1 km de large. À l’extrémité de l’une d’elles, dans le cirque de Ladoye, jaillit la source de la Seille. Le cours d’eau est rejoint à Nevy-sur-Seille par le ruisseau alimenté par une autre source, celle du Dard.
Que peut-on observer depuis le belvédère de Crançot ?
Ce panorama est particulièrement intéressant, car il se situe dans l’axe de la branche principale de la reculée, ce qui en permet une bonne lecture. Il offre une vue sur la source du Dard. Celle-ci émerge de la Grotte de Baume-les-Messieurs, grotte au demeurant visitable, et produit d’importants dépôts de tufs : les végétaux de la source sont couverts du calcaire en solution dans l’eau qui a traversé le massif. On peut également apercevoir la célèbre abbaye de Baume-les-Messieurs du 15e siècle, qui abrite un superbe retable flamand du 16e siècle. Si la source du Dard est peu spectaculaire en période de basses eaux, il arrive ponctuellement qu’elle sorte directement de la grotte pour donner une impressionnante cascade.
Jacques MUDRY,
Hydrogéologue des milieux fissurés, retraité de l’Université Marie et Louis Pasteur
Les reculées sont le résultat d’une érosion qui possède trois causes. L’eau de leur rivière a progressivement creusé leur lit pendant des centaines de milliers d’années. À cette érosion fluviatile, s’ajoute l’action de la gravité terrestre, qui provoque, encore aujourd’hui, un effondrement des falaises. Enfin, un glacier jurassien de l’avant-dernière glaciation, dite glaciation du Riss, a joué un rôle important, érodant par sa glace tout ce qu’il recouvrait. Il y a – 200 000 à – 100 000 ans, son front était situé à la sortie des reculées du bord externe du Jura, ses langues glaciaires se terminant sur la Bresse.
